レッツ・パーティー
建築バスケットボール大会
毎年、東大の建築学科ではスポーツ関連の大会があり、私の交換留学の年はバスケットボールだった。
一生懸命練習する。
研究室に入って間もなく、4ヶ月後に都市環境学部のバスケットボール大会があると聞き、その頃からバスケ部に入部し、練習場所がどんなに遠くても、試験やゼミで忙しくても、佐藤研への恩返しのつもりで、大会で頑張って研究室初の優勝をしたいと思い、毎週出勤していました。
レース中断の嵐
大会前日、最終プレゼンを終えた私は、急いで「すずかけ台」キャンパスに戻り、最後の練習をした。研究室に戻り、先輩たちと声援を送り合い、家に帰って静養したのだが、寝る前に次のようなメールが届き、目を疑った：
"私の手違いで青葉台スポーツセンターの予約をキャンセルしたため、大会は中止となり、代金は後日返金される。BBQは通常通り15:00に開始します。"
あのときはとても悲しかったが、現状を受け入れるしかなかった。
非公式バスケットボール
目を覚ますと、中田さんからLINEのメッセージが届いていた：
"鈴里台キャンパスでは代わりに非公式大会を開催しますので、お気軽にご参加ください！"
10時45分に競技開始となったが、2人しか来ず、11時になって代官山キャンパスの研究室から8人の参加者がやってきた。担当者もスタジアムに来て、90度頭を下げて謝ってくれた：
「訳訳ありません。訳がありません..."
このシーンは、日本のドラマ『半沢直樹』で敬礼と謝罪を繰り返すシーンに似ており、担当者の学校生活が「終わった」印象を与える。
灼熱の太陽が選手一人ひとりに紫外線を浴びせても、フィールドにいる選手たちは試合を続けた。グラウンドでは、もはや国籍など関係なく、それぞれの選手がチームの得点に貢献するためにベストを尽くし、汗を流して夏の思い出を作った。私にできることは、選手たちと友達になることだけだった。昨年のチャンピオンたちと交流し、楽しい時間を過ごせたことが嬉しかった。
「君の名前は？ラウンジで代官山キャンパスの先輩に聞かれた。
「佐藤県の零です。よろしくお願いします"私は答えた。
"君はいいボールプレーヤーだ、今日は楽しかったね、次は一緒にプレーしよう"彼は私の肩を叩いた。
元気出して！
誰かが氷を欲しがっていると聞いて、私は学校の生協に行き、暑さをしのぐためにコース参加者のためにアイスキャンディーを20個ほど買った。参加者がアイスキャンディーを見て、代金を払えと言うので、私はただ笑った：
"今日は楽しかった、楽しんでくれ"
イベントの責任者たちにも少し多めに買っていった。何しろ、私はイベントのCEOを務めたことがあるので、良いイベントを開催できないというプレッシャーを知っているのだ。 彼らは私を見るなり頭を下げて謝ってきた。私が何も考えずにアイスキャンディーを渡したにもかかわらず、それを見た彼らは呆然と固まり、夢の世界にいるのかと互いに見つめ合い、そのうちの一人は涙を流しそうな目をしていた。忘れられない出来事だった。
"よく頑張ったじゃないか、さあ！"と励ました。
「ありがとうございました。ありがとうございました。と担当者3人は答えた。
"佐藤研のゼロさんですよね？"先輩の一人が叫んだ。
"ええ、もっと詳しく聞きたいです"と答えた。
中には、超ありがたそうにアイスキャンディーを食べ、私に90度お辞儀をしてお礼を言う人もいた。食べ終わったアイスキャンディーの景品が当たったときは、さらに嬉しかった。
バーベキュー・パーティーでの当てゲーム
競技が終わると、バーベキューの時間だった。みんながおしゃべりに花を咲かせ、昼休みにスタジアムで起こった面白い出来事について話し合っていると、一人のホステスが登場した。競争はなく、残りのお金を誰が取るかを決める当てゲームが行われたため、少し酔った日本人は当然のようにあちこちで3,000円を獲得しようとしており、私が今まで見た日本人の中で最も面白い光景のひとつだった。
日本のカンフーを紹介しよう。 ハサミを「チョキ」、石を「グー」、布を「パー」と呼び、パンチを投げるときの言葉は次のようになる：
"初めは石だった、ジャーンケポポ（中国語：初めは石だった、当ててみろ！）"
基本的にルールは台湾の推理ボクシングと同じだが、引き分けの場合は叫ぶ：
「相子（あいこ）でしょ」（中国語：平手再來一把）！また台湾で言う "ブー "みたいなものです。"
小さな遊びのように見えるかもしれないが、日本では日常生活の中でちょっとした意思決定の手段としてじゃんけんが使われることが多い。例えば、じゃんけんは誰が先に何かをするかを決めるときや、グループ内で意見が対立したときによく使われる。
それにしても、大学生があんなに必死でジャンケンをしている姿は微笑ましい。
偶然の再会
バーベキューも終盤にさしかかった頃、背の高い女の子がグリルの前に歩いてきた。
「チキンにする？私は笑顔で尋ねた。
「よろしいですか？ありがとう」と彼女は私に皿を渡した。
"使ってください！"私は山のような肉を彼女の器に盛った。そして彼女を見上げると、彼女がしばらく私を見つめていた。
「どうしたの？私は戸惑いながら尋ねた。
「あなたがゼロでしょう？去年、私に手紙をくれた中大生よ」と彼女はチキンにかじりつきながら尋ねた。
"あ、あなたね、こんにちは、助手さん！"私は気を引き締めた。
半年前、中大とEITが共同で開講した「地震防災総論」の通信教育を受講したのだが、教授だけでなく、教室のTA（ティーチング・アシスタント）も英語が堪能だった。私はよくコースについて質問したり、課題を支払ったりしたので、しばらくTAと英語で手紙のやりとりをした。
「EUTの交換留学プログラムに応募しました！TUTでお会いできるのを楽しみにしています。"私は最後の手紙にこう書いた。
「EITに着いたら、また手紙を送ってね。彼女は私に返事をくれた。
しかし、大学に来てからは、和解手続きで疲れてしまい、彼女に会う約束をすっかり忘れてしまい、音沙汰がない。
「ゼロ・ジュンという台湾人がTUTに来て勉強したいと言っていたのをずっと覚えていたのですが、他の研究室に聞いても台湾人はいなかったので、来ないだろうと思っていたんです」と彼女は笑った。
"ごめんなさい、最初は事務仕事が多くて忘れてしまって......でも、どうして私のことがわかったの？" と私は照れくさそうに尋ねた。私は照れながら尋ねた。
"思いやりがあって優しい台湾のゼロクワンがいると聞いたから、あなただと思ったの。彼女は笑った。
「ありがとう！また後日、台湾の商品をお渡ししますね！"約束を守れなかったことを詫びるように軽く頭を下げると、日本語教室で知り合ったタイ人の女医が会話に加わってきた。
"二人は知り合いなんだね、今度一緒に飲もうよ！"3人はグラスを掲げて約束した。
穏やかで思いやりのある態度は、人々を再び結びつけることができるのだ。
概要
多くの留学生は、日本人は外国人嫌いで付き合いにくいと思っているかもしれないが、私は優しいお姉さんに出会って、みんなに全力を尽くそうという気持ちになり、日本人と頻繁にコミュニケーションを取ることができたのが幸いしたのかもしれない。
でも、やっぱり日本人と仲良くなる努力はしてほしい。 接待の最初のうちは言葉も通じないかもしれないけれど、接客のような小さなことから気づいてもらうことはできる。また、バーベキューの手伝いのような小さなことから、私のことを覚えてもらい、台湾にまで興味を持ってもらい、会話をするようになり、次第に友達になっていくのです。
初対面の冷たさが解消されれば、日本人は何でも話してくれる。
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